南通纺织业的崛起跟传承有很大一部分是历史原因。宋末元初知名棉纺织家黄道婆是今上海人，少年时因流落崖州（今海南岛）从而跟黎族人学会运用制棉工具跟织崖州被的方法。元代重返故乡教人制棉，使得江南一带纺织技术举得很大的进步。元明时期，江南战乱，新兴的耕织技术随着避乱的难民、垦荒的移民，带入了安全岛——崇明。而元末张士诚起兵江南，明永乐初燕兵之乱，使大批江南居民移居如皋。崇明人陈朝玉（1688一1761）率妻来到海门，沿江岸垦殖，并带动了大批崇明人迁来江北。他们辛勤垦殖，使沿江新垦地渐成村落。其时海门境内一万多 人，崇明人近三千人，以后200年间不断有崇明人迁至海门。至近代纺织工业的形成和兴起，吸引了越来越多的安徽、浙江、广东、上海、镇江等地工商户和其他人至南通定居、经商和进行文化交流。南方文化的影响几乎一直延续着（来自“南通家纺蓝印艺术不能迷失的‘蓝白情缘’”）。而他北上首垦之地三角沙 （今万年海洪镇），是崇明人最早聚居区，也成了江海地区棉纺织的发祥地。数百年来，世代以耕织为业，传承下来一整套成熟的土布工艺绝活。19世纪末，清末状元张謇先生以此为基础，兴办了大生纱厂，开创了近代民族机器纺织工业之先河，使南通成为蜚声海内外的纺织工业基地。大生纱厂旧址至今还屹立在唐闸，南通人的纺织历史便由此而来。
提到南通的纺织业不得不提就是就是蓝印花。元末明初，余西场先民为避兵火，携家谱、典籍举族自江南群体迁来，夹雄厚财力，同时，也带来蓝印花布传统工艺。解放后，蓝印花布工艺也从余西古镇传至余西区二甲镇，再在南通市名扬海内外。南通市区至今还有一个蓝印花博物馆，在传承古代优秀文化遗产方便尽自己的最大努力。
海门叠石桥家纺市场和通州志浩面料市场分别于1982年和1987年开始兴建，历经80年代初创时期、90年代成型阶段和新世纪以来的快速发展，已经成为南通专业市场最响的品牌、民营经济发展最亮的风景、全国家纺产业工贸联动和集聚度最高的典范。南通现已有各类家纺企业两千多家，家纺个体工商户2万多户，从业人员达20多万，年销售额超600亿元，年出口供货额超6亿美元。江苏嘉宝集团董事长、南通家纺商会会长张建石先生在接受中国家纺.cn的记者采访时就详细的分析了南通家纺业的现状，以及在当下低迷经济下隐藏的巨大商机。作为中国家纺业巨头的南通在政府支持以及各大中小企业的团结下肯定会走出一条康庄大道。
(编辑 高燕君)